북한에서 극장은 예술공연이나 집회에 사용할 수 있는 종합시설을 의미하며, 영화는 영화관에서 상영한다. 영화의 보급을 위해서 지방이나 산간오지에 간이영상시설을 설치하거나 이동영사대 등을 활용한다. 소규모 영화시설을 포함하여 영화관은 약 1천여개 있는 것으로 알려져 있다. 영화관 외에 영화를 관람할 수 있는 곳으로서 시·군 문화회관, 공장·기업소, 협동농장, 소년회관, 도 문화회관(선전대), 이동영사대 등이 있지만 최근에는 전략사정이 좋지 않아서 지방까지 영화보급이 제대로 이루어지지 않고 있다. 

주요 영화시설로는 국제영화회관, 대동문영화관, 락원영화관, 개선영화관 등이 있다. 평양에 락원대동문영화관 등 8개의 영화관과 청진신의주 등 주요도시에는 3-4개, 지방에는 1개소 정도의 영화관이 있는데 명절휴일이나 공휴일에만 영화를 상영한다. 영화관 규모는 평균 5백석 정도로 내부에 휴게실이나 매점은 거의 없다.

대표적인 영화관으로는 국제영화회관이 있다. 국제영화회관은 평양 양각도에 있는 최대 규모의 영화관으로 1989년 제13차 세계청년학생축전을 대비하여 1988년에 설립되었는데, 2002년 남한 영화 <아리랑>의 시사회가 열리도 하였다. 국제영화회관은 17개의 날개가 붙은 수차가 돌아가는 외관으로도 유명하다. 국제영화회관은 2,000석, 600석, 300석, 100석, 50석의 5개의 스크린이 있는데, 각각의 출입구가 달라서 동시에 입장하고 퇴장할 수 있다. 메인 홀인 2,000석의 상영관은 돌비 스테레오 시스템을 갖춘 원형 시네마홀로서 영화는 물론 가극, 연극 등도 공연할 수 있으며, 동시통역 시설도 갖추어져 있다. 지붕 위에는 청량음료점이 있어 음료를 마시면서 대동강의 풍경을 바라볼 수 있다.